Hvordan det begyndte: fra COFA til GAIA cirkulær

Et cirkulært system begynder med et (cirkulært) design og fortsætter efter en gennemløbet cyklus i den næste, med bevarelse af produkter, komponenter og i sidste ende materialer. Nøgtern nødvendighed for en sund konkurrencedygtig (europæisk) økonomi.

En af de dyreste aspekter af cirkulær produktion er returlogistik, og uden at returnere produkter kan en cirkulær økonomi ganske enkelt ikke eksistere.

En dyr proces, der ofte opfattes som lavkvalitets af markedet (for det er jo affald!) kræver volumen for at gøre det økonomisk gennemførligt. Da Frans Beckers i 2015 henvendte sig til både affalds- og transportvirksomheder for at etablere returlogistikken for arbejdstøvler, arbejdstøj og personlige beskyttelsesudstyr, var svaret konstant: ‘for lille til her, kom tilbage når volumenerne er større.’. En æg-og-høne-situation, der skulle brydes. Uden volumen ingen gennemførlig returlogistik og derefter genanvendelse, og uden genanvendelse ingen tiltrækningskraft for returlogistik. Derfor begyndte Frans med COFA, som forløber for GAIA cirkulær, i 2015 med returlogistikken for de nævnte produkter. Bare gøre det og starte med det, der allerede er muligt og gennemførligt, og gradvist udvide og forbedre. Ved starten var der en genbrug- eller genanvendelsesløsning for ca. 25% af volumen; i løbet af årene er det steget til mere end 75%. Hvis returlogistikken ikke var blevet etableret, ville genbrug- og genanvendelsesløsningerne heller ikke være opstået.

I 2020 overtog Marcel Franssen COFA og omdøbte det til GAIA cirkulær, for derefter at lade det vokse yderligere, hvor Frans kunne fokusere på andre aspekter inden for en cirkel, såsom cirkulært design, remanufacturing-, refurbishment- og genanvendelsesløsninger samt den videre udvikling og vækst af C_passport® fra Cirmar.

Væksten af GAIA cirkulær i det europæiske marked fortsætter, og årene 2027 og 2028 er præget af implementeringen af UPV-lovgivningen i alle EU-lande. GAIA forbereder sig på dette ved at opbygge understøttende filialer i Tyskland, Østrig og Sverige. Den 1. januar 2028 åbner GAIA cirkulær sin helt nye sorteringsfacilitet med lager i Gemert (NL), og samme år tages også genanvendelsesanlægget til genanvendelse af sikkerheds-/arbejdssko og tørremåtter i det tyske Merzig i brug.